被艾默生收购后，NI有什么变化？EE World 资深技术主编MARTIN ROWE访谈NI-艾默生测试和测量业务集团总裁Ritu Favre，为您揭晓答案。
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NI-艾默生测试和测量业务集团，在测试和测量领域有着悠久的历史和长期的领先地位。
过去几年，NI的一些用户告诉我，在他们看来，这家公司已经远离了以产品为基础的业务，而是转向以事业部为重点，或者说，更多地转向系统业务，远离其核心软件和硬件产品，如LabVIEW和PXI。自2023年被艾默生收购以来，NI似乎正在重新转向支持其核心产品的方向。2024年5月23日，在德克萨斯州奥斯汀举行的公司全球用户大会NI Connect 期间，我采访了NI-艾默生测试和测量业务集团总裁Ritu Favre。
下面正式进入访谈👇
MARTIN ROWE：在艾默生接手之前的几年里，NI用户社区的一些人感觉公司已经远离了他们。NI已经变得更像一个业务部门组织，那些购买NI基础产品的客户，他们感觉有点被抛弃了。您现在是否打算或正在转向这些基础客户？如果是，您未来的计划是什么？
Ritu Favre：我在NI工作了5年，艾默生收购完成、到我全盘接手公司管理的时候，我非常清楚地意识到，我们有点偏离了方向。过去几年我们非常专注于系统、数据和数据分析，但NI的核心产品一直是非常棒的IO、PXI仪器模块和控制机箱、LabVIEW，以及这些产品的核心—我们的软件。我们意识到正走向一个不平衡的道路。这并不是说我们要回去只做产品和平台，当然我们也不是只做系统。我们要的是产品、系统和数据分析的组合。我们需要在某种程度上保持平衡。
MARTIN：您认为LabVIEW会复兴吗？您认为LabVIEW在未来几年会如何发展？
Ritu：我们正在一定程度上调整投资组合。我们已经开始将资源和资金转移到我们的核心软件产品上。LabVIEW是其中很重要的一部分。LabVIEW、TestStand、InstrumentStudio、flex logger，以及我们很多核心应用软件。
当我拜访客户时，我发现他们喜欢LabVIEW。昨晚我遇到一个人，他说“我的生活围绕着LabVIEW展开。”我认为这太棒了。
MARTIN：我曾将LabVIEW描述为一种宗教。
LabVIEW是一种用于工程仪器控制的图形化编程语言，是NI的旗舰产品。
Ritu:我完全同意。它拥有一群狂热的追随者。这是一款令人骄傲的产品，拥有一群非常忠诚的追随者。我的目的是继续扩大这个社区。关于你之前提到的合作伙伴和我们的部分生态系统，我们会重振它。如果没有整个生态系统，我们就无法按照我们想要的方式发展。LabVIEW是其中不可或缺的一部分。我们将继续投入精力开发LabVIEW的功能和收集反馈。我们现在所做的很多工作都是倾听社区的意见。你昨天在台上看到了Jim Kring；我们正在努力实现开源，让社区帮助我们开发LabVIEW。
对我来说，这只是开始，这是我们确切的策略，也是我们的发展方向，但我要告诉你，我们肯定会在我们的核心产品上投入更多。
MARTIN：疫情期间，供应链出现了很多问题，包括半导体，也就是你们生产产品所需的零部件。这些因素以及其他你们无法控制的因素似乎导致了价格上涨。供应链已经稳定下来了吗？您认为价格会稳定下来，甚至可能回到疫情之前的水平吗？
Ritu：这个问题很有趣。我不知道价格是否会回到疫情之前的水平。
MARTIN：有没有计划至少尝试稳定价格？如果没有，也许会稍微降低价格？
Ritu：我们根据国家和地区来定价产品。我们有一个优秀的定价团队。有些地方我们会降低价格，有些地方我们会提高价格，但这在很大程度上取决于市场和产品。例如我们的解决方案，它是一组产品，那么定价曲线也会有所不同。
NI拥有我职业生涯中处理过的最广泛、最多样化的产品组合。从DAQ卡到STS系统。有售价500美元的产品，也有售价120万美元的产品。因此，我试图根据整个情况进行定价，这就是我提出这个说法的原因。这是一个真正复杂的产品组合，很难定价，有点像复杂的魔方。
MARTIN： NI一直对教育市场感兴趣；这种兴趣会持续下去吗？
Ritu：我必须承认对教学和学术研究领域的投入有所减弱，我们并不是坐在某个房间里说这是我们深思熟虑的战略；我们已经做了很多事情，现在，我清楚地认识到，我们必须有一个新的面向教学和学术领域的战略。我们必须进入大学；我们需要成为他们课程的一部分。
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我们正在考虑的第一步是如何与我们的分销商和合作伙伴合作，帮助我们重返这个领域。
MARTIN：继续这个学术主题，您是否能够从大学获得所需的技术人才？
Ritu：这也是我们想投入教学的原因。我们需要培养了解并能使用LabVIEW的人才。
MARTIN：我从您的合作伙伴那里听说，招聘LabVIEW程序员和培训人员一直是一个挑战。
Ritu：所以我们需要制定新的面向教学和学术领域的战略。我和一位刚去过匈牙利的人聊过。NI在德布勒森有一个非常大的工厂，在那里有一个蓬勃发展的LabVIEW项目。LabVIEW程序员正在迁入我们在德布勒森的研发中心。我想说，我们在一些地方做了很多试点工作，现在需要推广到更多的地方去，这样我们才能在拥有更多的LabVIEW人才。
MARTIN：除了LabVIEW人才，我指的是工程人才。您能找到所需的人才吗？如果没有，您打算怎么做？
Ritu：从奥斯汀来看，NI拥有非常强大的品牌，人们喜欢在NI工作。因此，我们能够招聘到想要的人才。您可能知道，我们一直有一个强大的大学招聘计划。我们将学生带入应用工程师(AE)计划，让他们从应用工程师这个岗位出发，然后在公司中找到适合自己的职业发展路径。
回到你之前提到的，我试图做的是，回归好产品的本质，然后用系统解决方案和数据分析来增强它。我认为我们当时做的很多事情在当时都是非常具有战略意义的，以它为核心，让我们回到那里，然后在此基础上进行增强。
MARTIN：您提到了数据分析，您认为工程师更需要数据分析吗？一些大学已经开始提供数据科学课程和学位。人工智能如何改变这一现状？人们需要的数据科学技能会增多还是减少？
Ritu：数据是新的货币。一切都与数据有关，数据越来越多。因此，我想说的是，至少在NI的工作方式中，我们非常强调数据分析。如果您查看我们的SystemLink、Diadem和Optimal+产品，您会发现它们都是数据分析工具。从本质上讲，我们的测试设备是收集数据，您听到很多智能测试的内容，则是关于您如何处理数据。
所以，我们关注的是客户要做什么？客户如何获得洞察力，以及客户如何可以越来越快地行动？今天主题演讲展示的都是关于数据分析和使用人工智能来处理数据。这需要大量的数据科学、机器学习和神经网络，很多这些都需要在大学里教授，我们需要选拔这样的人才，然后尽快地加入到我们的产品研发中。
我一直非常重视硬件。客户对下一代硬件有什么要求？更高的数据速率、功耗、可持续性等等。我看到的向量是数据，能够越来越快地移动数据，这将是一个很重要的部分。我看到的另一个重点是功率，能够测量越来越多的功率。PXI对在特定机箱的功率有一定限制。所以，必须把它结合起来。
我确实认为，电池和许多可持续发展趋势的发展，以及电力将成为我们关注的下一个领域。当然，另一个大趋势仍然是射频；我们继续看到新标准的发展。因此，我会继续在该领域投资。我不会说会突然出现一种全新的测试仪器，但它将是我们所做的射频产品的升级。因此，我们在射频方面投入了大量资金。我们认为这是5G市场的一个趋势。大家已经开始讨论6G，而且有很多新的Wi-Fi标准即将出台。这是一个大趋势。
另一个是电力。同样，我们研究从半导体到电动汽车和电网充电的解决方案。很多可持续性的东西。我们有很多硬件，但正如你所知，对我们来说，这一切的核心是软件。我们有70%的工程师是软件工程师。关键是如何将它们结合在一起，以保持模块化和开放性。
