元宇宙：按照我们的理解是指物理和虚拟世界融合的数字、三维并交互的空间。“工业元宇宙”为我们开启了产品开发以及与客户合作的全新方式。SICK 有一支专门的 Think Tank 团队时刻关注这一主题。虚拟化项目经理 Arnd Sörensen 在我们的播客 SICKnificant 中解释了它带来了哪些可能性。
Arnd Sörensen（左）对话播客主持人 Patrick Bornstein（右）
关于团队的任务，Arnd Sörensen 解释道：“我们的 Think Tank 团队负责观察数字世界。我们关注颠覆性的技术，它们拥有带来革命性变化的潜力。我们检查它们是否以及怎样能够为 SICK 所用。元宇宙 - 对于 SICK 来说，我们尤为关注工业元宇宙 - 正属于这种技术。”
工业元宇宙是一个总体概念，它包含了大量不同的技术。其中比如包括 Augmented Reality，即“增强现实”，是数字与虚拟世界的结合，或者虚拟现实，即完全虚拟的空间。在工业领域，它让我们现在可以在展台上通过三维虚拟模型，向客户展示难以运输的超大型机器。“它为我们开启了产品开发以及与客户合作的全新方式。我们 Think Tank 团队的任务是让企业基于该项技术，在尽可能多的领域中受益创造基础”，Arnd Sörensen 说道。
增强现实是数字和模拟世界的结合
虚拟客户中心：开发解决方案从未像现在一样接近现实
一般来说，SICK 不仅需要开发“即插即用”的产品，还需要越来越多地开发个性化解决方案。这正是工业元宇宙的优势所在：“我们可以展示应用或者解决具体的问题，有时甚至比我们在现实世界里做得更好”，Arnd Sörensen 说道。
SICK 使用工业元宇宙的一个具体实例是虚拟客户中心，我们在这里可以与客户或潜在的新客户碰面：“我们可以在其中展示我们的产品和解决方案，或者为相应客户模拟个性化解决方案 - 比如物品在传送带上移动的 物流应用。我们可以展示我们的传感器应该放在哪里，它们的尺寸有多大，哪些传感器可用于特殊应用。我们的客户可以直观地了解到能够解决他们问题的解决方案是什么样的。”
使用虚拟客户中心可以展示应用，或者解决具体问题。
SICK 凭借 2022 年推出的 SARA App （“SICK Augmented Realiy Assistant”的简称）朝工业元宇宙方向迈出了第一步：它通过将传感器数据与现实世界进行连接，通过增强现实让故障排查、服务和调试更加方便。
Software for Integration
使用 Augmented Reality 进行故障查询和数据可视化
SICK Augmented Reality Assistant
下一步：利用数字孪生
比如未来也可以在虚拟空间中与客户会面，在那里一起观察现实存在的设备的“数字孪生”，必要时解决某项问题。虚拟图像可能实现不同的详细程度：从简单的三维模型，到真实功能、机械装置和电子装置的数字模拟。“借助工业元宇宙中的‘数字孪生’，我们可以清楚地查看，在出现问题时，特定变化或调整在现实中是否能发挥作用”，虚拟化专家 Sörensen 说道。“此类应用技术 - 既包括硬件，也包括软件 - 已经问世，而且目前发展迅速。我们也在为 SICK 制作这样的应用程序。”
合作的形式出现了根本性变化
面对工业元宇宙带来的诸多优势，不可回避的一个问题是：所有这一切都只能在虚拟空间中进行，而无法在现实世界中进行吗？“实际上不是这样的”，Arnd Sörensen 说道，“重要的是认识到我们什么时候能够从使用工业元宇宙 中真正地获得优势。现阶段，元宇宙技术为我们开启了全新的可能性。但有时现实世界却存在更合适的场景。因此我可以肯定地说，未来并非全部都在元宇宙中实现。”
混合解决方案也是可能的。比如在我们位于罗伊特的物流技术中心，您可以看到真实的应用。“来自澳大利亚的客户可能不愿意长途跋涉。对于他们来说，通过工业元宇宙进行展示肯定是比较好的解决方案”，Arnd Sörensen 说道。
虚拟化专家的总结体现了这一技术带来的魅力：“这里发生的事情多到令人难以置信，我相信，在我们如何利用这些全新的可能性方面，一定会产生更多出色的创意。可以明确的一点是：我们正处于初始阶段，它将从根本上改变我们的工作和合作方式。”Sörensen 说道。
